Izotopy promieniotwórcze są to nietrwałe izoptopy, których jądra atomów są niestabilne i ulegają samorzutnym przemianom promieniotwórczym jąder. Dzieli się je na naturalne i sztucze. Charkteryzuje je czas połowicznego ropzadu (czas półrozpadu), czyli czas po upływie którego połowa początkowej liczby jąder pierwiastka uległa przemianie. W tabeli poniżej przedstawiono zastosowanie poszczególnych iztopów promieniotwórczych oraz ich czas półrozpadu.
| Pierwiastek | Izotop | Wykorzystane promieniowanie | Czas półrozpadu (T1/2) | Zastosowanie |
| ameryk | 241Am | \(\alpha\) (alfa) | 432,7 lat | czujniki dymu (instalacje przeciwpożarowe) |
| cez | 137Cs | \(\gamma\) (gamma) | 30 lat | radiografia przemysłowa, bomba cezowa, pomiary grubości |
| fosfor | 32P | \(\beta\) (beta) | 14,3 dnia | medycyna (leczenie białaczki) |
| iryd | 192Ir | \(\gamma\) (gamma) | 73,8 dnia | radiografia przemysłowa |
| jod | 131I | \(\gamma\) (gamma) | 8 dni | medycyna (leczenie tarczycy) |
| kobalt | 60Co | \(\gamma\) (gamma) | 5,26 lat | medycyna (terapia przeciwrakowa - bomba kobaltowa), radiografia przemysłowa, urządzenia radiacyjne, waga iztopowa, sprzęt do pomiaru grubości i pomiaru poziomu cieczy w zbiornikach |
| pluton | 238Pu | \(\alpha\) (alfa) | 87,7 lat | czujniki dymu |
| rad | 226Ra | \(\gamma\) (gamma) | 1600 lat | aplikatory radowe |
| rubid | 87Rb | \(\beta\) (beta) | 5 · 1010 lat | datowanie promieniotwórcze |
| siarka | 35S | \(\beta\) (beta) | 87,32 dnia | atom znaczony, głównie w badaniu związków organicznych |
| tal | 204Tl | \(\beta\) (beta) | 3,8 lat | sprzęt do pomiaru grubości |
| węgiel | 14C | \(\beta\) (beta) | 5570 lat | określenie wieku wykopalisk, zabytków itp., badanie mechanizmów złożonych reakcji (atom znaczony) |
| wodór | 3H | \(\beta\) (beta) | 12,46 lat | farby świecące, badania mechanizmów reakcji (atom znaczony) |
Opinie - Zastosowanie izotopów promieniotwórczych