Wieloryby to potoczna nazwa dużych, inteligentnych morskich ssaków – waleni, których rząd obejmuje ponad 80 gatunków o odmiennym umaszczeniu, kształcie i wielkości. Sam termin używany jest najczęściej w odniesieniu do największych waleni, takich jak kaszaloty, humbaki, belugi, grindwale, z wykluczeniem delfinów i morświnów.
Wieloryby - informacje wstępne
Trudno jest opisywać wieloryby nie używając przedrostka „naj”, gdyż są one naprawdę jednymi z najbardziej niezwykłych zwierząt na ziemi i zdecydowanie mają się czym chwalić. Niestety, od momentu ich poznania, są prześladowane i zabijane przez człowieka na skalę przemysłową.
Ich ciała są ogromne, opływowe i piękne – bardzo łatwo poruszają się w wodzie. Są to jedyne ssaki (oprócz manatów), które całe swoje życie spędzają w wodzie oraz jedyne ssaki, które przystosowały się do życia w otwartych oceanach. Niegdyś uważano je za wielkie ryby, stąd wzięła się ich potoczna nazwa, jednak tak jak wszystkie ssaki, wieloryby wdychają powietrze do płuc, mają włosy (choć niewiele w porównaniu do ssaków lądowych, dorosłe osobniki nie maja ich prawie wcale), są stałocieplne (utrzymują wysoką temperaturę ciała), mają gruczoły sutkowe (by odżywiać młode) oraz żyją dzięki dwukomorowym sercom.
Walenie - rodzaje
Walenie możemy podzielić na dwa rodzaje: zębowce (Odontoceti) – drapieżniki, które łapią ofiary zębami i połykają je w całości; posiadają pojedynczy otwór nosowy do oddychania i używają echolokacji do polowań (podrząd obejmuje ok. 66 gatunków – m.in. delfinowate, kaszalotowate, morświnowate, narwalowate) oraz fiszbinowce (Mysticeti) – drapieżniki, które pochłaniają drobne skorupiaki, małe ryby i inne organizmy za pomocą struktury grzebieniowej zwanej fiszbiną, która filtruje żywność z wody; mają podwójny otwór nosowy (podrząd obejmuje ok. 10 gatunków – m.in. wieloryby gładkoskóre, fałdowce, pływaczowate).
Autor zdjęcia: MindsEye_PJ [CC-BY-2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]
Ciekawostki o wielorybach
Największym wielorybem jest płetwal błękitny, który dorasta do 33 m długości i jest największym (jednocześnie najgłośniejszym) zwierzęciem, jakie kiedykolwiek istniało na Ziemi. Dorosły płetwal błękitny nie ma naturalnych wrogów oprócz człowieka. Najmniejszym wielorybem jest z kolei kaszalot karłowaty dorastający do 2,6 m długości.
Wieloryby pływają dzięki swoim umięśnionym ogonom, którymi poruszają w górę i w dół, w przeciwieństwie do ryb, które poruszają ogonem w lewo i w prawo. Najszybszymi wielorybami są orki i grindwale krótkopłetwe, które osiągają prędkości rzędu 48km/h.
Słynne są ich coroczne migracje na bardzo duże odległości. Wędrują, czasem w grupach, z zimnowodnych żerowisk do ciepłowodnych obszarów lęgowych. Najdłuższej sezonowej migracji dokonuje wieloryb szary i wynosi ona około 20120 km każdego roku. Walenie mają bardzo silne więzi społeczne. Najsilniejsze między matką a młodym.
Autor zdjęcia: Robbie Shade [CC-BY-2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]
Autor zdjęcia: Robbie Shade [CC-BY-2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)]
Wiele gatunków wielorybów to akrobaci – wyskakują z wody i obracają się wokół własnej osi podczas przekraczania linii wodnej. Wiele gatunków często wystawia jedynie głowę ponad wodę i obraca się lub uderza ogonami w taflę wody. Potrafią ponadto pięknie śpiewać – białuchy zwane są „słowikami oceanów”. Jeszcze nie znamy dokładnych przyczyn i znaczenia ich zachowań i wydawanych przez nie dźwięków – mamy jedynie nasze przypuszczenia i obserwacje. Dopiero kilka lat temu potwierdziła się teoria, że są najdłużej żyjącymi ssakami na świecie – najstarszy zabity przez człowieka wieloryb grenlandzki miał 211 lat.
To naprawdę niezwykłe zwierzęta – potrafią nauczać, uczyć się, współpracować, odczuwać żal po stracie towarzysza, potrafią tworzyć formacje osłaniając matkę z młodym lub osobnika rannego, potrafią nawet pomagać człowiekowi.
Wieloryby Wasze opinie
bardzo przydatne informacje :)