Zerowa zasada termodynamiki mówi, że:
Jeżeli układ A może wymieniać ciepło z układem B i układy te są w stanie równowagi termodynamicznej oraz układ B, który może wymieniać ciepło z układem C również są w stanie równowagi termodynamicznej, to układy A i C są w stanie równowagi termodynamicznej.
Innymi słowy, z równowagi termodynamicznej układów mogących wymieniać ciepło A i B oraz B i C wynika równowaga układów A i C. Stanem równowagi termodynamicznej określa się stan, w którym parametry układów są stałe w czasie i nie występują przepływy między układami. W szczególności układy będące ze sobą w stanie równowagi termodynamicznej mają tę samą temperaturę.
W układach, które mogą wymieniać ciepło, układ o niższej temperaturze będzie pobierał ciepło od układu w temperaturze wyższej. Proces ten będzie trwał aż do osiągnięcia równowagi termodynamicznej.
Zerowa zasada termodynamiki jest podstawą działania termometrów.
Zerowa zasada termodynamiki Wasze opinie