Deszcze zenitalne są ściśle związane z nagrzewaniem powierzchni Ziemi przez Słońce.
Na równiku, wskutek górowania Słońca w zenicie, powietrze jest szybko nagrzewane i równocześnie rozszerzane. Jako lżejsze unosi się ku górze i powstaje układ niskiego ciśnienia. Powietrze unosząc się jest wilgotne i coraz bardziej chłodne. Następuje kondensacja unoszonej pary wodnej, co prowadzi do opadów deszczu. Nazywane są one deszczami zenitalnymi. Są one codzienne, obfite i ciepłe. Występują w strefie międzyzwrotnikowej.