Kategorie stratygraficzne

Kategorie stratygraficzne wyróżniane są na podstawie właściwości osadów, które są różne dla poszczególnych klasyfikacji.

Dla klasyfikacji litostratygraficznej kategorie wydziela się na podstawie kryteriów litologicznych, czyli związanych ze skałami, dla morfostratygraficznej na podstawie form rzeźby terenu, dla biostratygraficznej na podstawie skamieniałości przewodnich, dla magnetostratygraficznej na podstawie właściwości magnetycznych, dla chronostratygraficznej na podstawie wieku, dla  klimatostratygraficznej na podstawie zmian klimatu zarejestrowanych w osadach.

Jednostka stratygraficzna obejmuje osady powiązane ze sobą na podstawie co najmniej jednej właściwości. Określa się jej cechy dzięki wydzieleniu granic występowania lub charakterystyki wnętrza, gdy granice nie są jasno wydzielone.