Dowód anegdotyczny ma dwojakie znaczenie:
- Mówimy o nim często, gdy mamy do czynienia z informacją nieprawdziwą, która przedstawiana jest jako najprawdziwsza prawda. Dowód nie jest wiarygodny.
- Mówimy o nim również, gdy mamy do czynienia z informacją prawdziwą, ale taką, która nie została odpowiednio zweryfikowana. Czasami badania prowadzone są byle jak a ich efekty naginane są w celu potwierdzenia teorii badacza za wszelką cenę. Próby mogą być niereprezentacyjne lub małe a wnioski generalizowane.
Porównanie dowodów naukowych z dowodami anegdotycznymi:
| Dowód naukowy | Dowód anegdotyczny |
| szczegółowe pomiary, kontrolowane warunki | pomiary przybliżone, niekontrolowane warunki |
| wnioski wyciągane ostrożnie | wnioski wyciągane szybko |
| duża reprezentacja próby | niewielka reprezentacja próby |
| mierzone są wszystkie czynniki mogące wpływać na wynik | niektóre czynniki (mogące potencjalnie wpłynąć na wynik) są pomijane |
Niektóre dowody anegdotyczne nie kwalifikują się jako dowody naukowe, ponieważ z założenia nie jest możliwe ich badanie z użyciem metod naukowych. Wnioski niekoniecznie muszą być nieprawdziwe, mogą po prostu nie wynikać z dowodów.
Dowód anegdotyczny Wasze opinie