Największe wodospady na świecie

Największe wodospady na świecie znajdziemy w Ameryce Południowej i w Afryce. Pomiary wielu z nich są jednak często kwestionowane i uznawane za mało precyzyjne.

Największe wodospady na świecie – tabelka

W tabeli poniżej przedstawiono największe wodospady na świecie. Kolejno podano nazwę wodospadu, wysokość w metrach, państwo, na terytorium którego występuje wodospad oraz kontynent. W tabeli zaprezentowano wodospady w kolejności od najwyższego.

Największy wodospad na świecie – Salto Angel

Największym wodospadem na świecie jest Salto Angel, w języku plemienia Pemon zwany też Kerepekupai Meru. Największym przynajmniej w większości podawanych źródeł, bowiem w przypadku wodospadów – jak i rzek – dane są dość zmienne i niepewne: wszystko zależy od tego, kto i jak mierzył (czy także spadek pochyłej kaskady i bystrzy), w którym miejscu wodospadu, przy jakim poziomie wody itp. Swego czasu podawano nawet jego wysokość jako 1054 metry, dziś to najczęściej 979 metrów (a więc 75 metrów różnicy w pomiarach; inny przykład to norweski Kjelfossen, tu różnice w pomiarach wynoszą aż 85 metrów!).

Pomiaru dokonali przedstawiciele National Geographic, ale zrobili to ze znacznej odległości i nie wiadomo, na ile precyzyjnie – są opinie, że wyższy może być afrykański wodospad Tugela, zmierzony zresztą w podobny, mało dokładny sposób.

Nazwę Salto Angel można co prawda tłumaczyć jako „Skok Anioła”, ale tak naprawdę pochodzi ona od jego odkrywcy, Jamesa Angela – amerykańskiego pilota i poszukiwacza złota, który jako pierwszy zobaczył imponujący spadek wody w latach 30. XX wieku, szukając legendarnego El Dorado (w 1933 lub 1935, nawet co do tego nie ma pewności). Największy wodospad na świecie znajduje się w Parku Narodowym Canaima, słynnym z formacji skalnych zwanych tepui.

Największy wodospad – a może Tugela?

Wodospad Tugela w RPA jest wodospadem sezonowym i łącznie składa się z 5 części, stąd też Salto Angel robi od razu wrażenie większego (i bez wątpienia jest najwyższym jeśli chodzi o nieprzerwany spadek wody, w Tugeli to zaledwie 411 metrów). Przed kilku laty czeska ekspedycja dokonała jego pomiarów i wynik pokazał 983 metry, a więc Tugela stałaby się światowym numerem jeden – dane te jednak nie zostały oficjalnie skorygowane. Do wodospadu prowadzą dwa szlaki trekkingowe, z odcinkiem z łańcuchami, ale w sumie wspinaczka jest ogólnodostępna dla przeciętnie wprawionego turysty i zajmuje nieco ponad godzinę. Tugela może całkowicie wysychać w porze suchej, a kiedy indziej płynąć wąską strużką, więc aby go podziwiać, należy tam zjawić się w porze deszczowej lub po gwałtownej ulewie.

Można jeszcze przy okazji dodać, że najszerszym wodospadem na Ziemi jest Iguaçu (Iguazu) na granicy Brazylii z Argentyną – pojedyncza kaskada ma około 2 kilometrów szerokości. Najszerszym kompleksem wodospadów jest dla odmiany Phapheng w Laosie – blisko 300 kaskad rozciąga się tam na 10 kilometrów.